As noites mal dormidas e a luta para colocar seu filho na cama podem ser exaustivas. Nesse cenário, você já deve ter se perguntado: criança pode tomar melatonina?
Essa dúvida é comum entre pais que buscam soluções para os problemas de sono de seus pequenos.
Mas, antes de considerar qualquer suplemento, que tal entender o que é a melatonina, como ela funciona e quais são os potenciais riscos e benefícios para as crianças? Leia a matéria a seguir!
O que é melatonina e como ela funciona?
A melatonina é um hormônio naturalmente produzido pela glândula pineal, localizada no cérebro. Ela desempenha um papel crucial na regulação do ciclo sono-vigília, também conhecido como ritmo circadiano. À noite, quando a luz natural diminui, a produção de melatonina aumenta, sinalizando ao corpo que é hora de dormir. Durante o dia, os níveis de melatonina caem, ajudando-nos a ficar alertas.
Nos últimos anos, suplementos de melatonina tornaram-se populares como uma ajuda para o sono, tanto para adultos quanto para crianças. No entanto, a questão "criança pode tomar melatonina?" não tem uma resposta simples e requer uma análise cuidadosa.
Criança pode tomar melatonina? A visão dos especialistas brasileiros
A opinião dos especialistas sobre se criança pode tomar melatonina é dividida. Alguns pediatras e pesquisadores do sono consideram que, em certas circunstâncias e sob supervisão médica, a melatonina pode ser útil para crianças com distúrbios específicos do sono. No entanto, muitos expressam preocupação sobre seu uso generalizado.
Dr. Gustavo Moreira, médico do sono e pesquisador do Instituto do Sono em São Paulo, afirma: "A melatonina pode ser benéfica para crianças com certos distúrbios do ritmo circadiano e para algumas crianças com distúrbios do desenvolvimento neurológico. No entanto, não deve ser usada como substituto de boas práticas de higiene do sono."
Por outro lado, a Dra. Sandra Matsudo, pediatra e pesquisadora do Centro de Estudos do Laboratório de Aptidão Física de São Caetano do Sul (CELAFISCS), alerta: "Não recomendamos a melatonina para crianças com insônia comum. Existem preocupações sobre seus efeitos no desenvolvimento puberal, e ainda não temos estudos de longo prazo sobre seu uso em crianças brasileiras."
Efeitos da melatonina em crianças
Quando se trata de entender se criança pode tomar melatonina, é importante considerar seus efeitos potenciais:
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Ajuste do ritmo circadiano: A melatonina pode ajudar a regular o ciclo sono-vigília, especialmente útil para crianças com jet lag ou que trabalham em turnos noturnos.
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Redução do tempo para adormecer: Alguns estudos sugerem que a melatonina pode reduzir o tempo que uma criança leva para adormecer.
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Melhoria na qualidade do sono: Algumas crianças podem experimentar um sono mais profundo e menos interrompido.
No entanto, também existem potenciais efeitos colaterais:
- Sonolência durante o dia
- Dores de cabeça
- Tonturas
- Náuseas
- Irritabilidade
Além disso, há preocupações sobre os efeitos a longo prazo da melatonina no desenvolvimento hormonal das crianças, especialmente durante a puberdade.
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Para quem a melatonina é indicada?
Embora a pergunta "criança pode tomar melatonina?" seja complexa, existem algumas situações em que seu uso pode ser considerado sob orientação médica:
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Crianças com transtorno do espectro autista (TEA): Estudos indicam que a melatonina pode ajudar crianças com TEA que frequentemente enfrentam problemas de sono.
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Crianças com TDAH: Algumas crianças com Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade podem se beneficiar da melatonina para regular o sono.
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Crianças com distúrbios do ritmo circadiano: Em casos como a síndrome da fase atrasada do sono, a melatonina pode ser útil.
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Crianças com deficiência visual: Como a percepção da luz é crucial para a produção natural de melatonina, crianças cegas podem se beneficiar da suplementação.
Dr. Fernando Morgadinho, neurologista e especialista em medicina do sono da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), ressalta: "Para essas populações específicas, a melatonina pode ser uma ferramenta valiosa. No entanto, deve sempre ser usada em conjunto com boas práticas de higiene do sono e sob supervisão médica rigorosa."
Os perigos de dar melatonina para crianças
Ao considerar se criança pode tomar melatonina, é crucial estar ciente dos potenciais riscos:
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Dosagem incorreta: Um estudo publicado no Journal of Clinical Sleep Medicine em 2017 descobriu que muitos suplementos de melatonina continham quantidades significativamente diferentes do que as indicadas no rótulo.
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Interações medicamentosas: A melatonina pode interagir com outros medicamentos, incluindo anticoagulantes e anticonvulsivantes.
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Mascaramento de outros problemas: O uso de melatonina pode ocultar problemas subjacentes que causam distúrbios do sono, como apneia ou ansiedade.
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Dependência psicológica: Algumas crianças podem desenvolver uma dependência psicológica, acreditando que não podem dormir sem o suplemento.
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Efeitos a longo prazo desconhecidos: Não existem estudos abrangentes sobre os efeitos do uso prolongado de melatonina em crianças em desenvolvimento.
Dra. Rosana Cardoso Alves, neuropediatra e coordenadora do Ambulatório de Sono Infantil do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, adverte: "O uso de melatonina em crianças deve ser uma decisão cuidadosamente ponderada. Os benefícios potenciais devem ser equilibrados com os riscos, e outras intervenções comportamentais devem ser tentadas primeiro."
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Alternativas à melatonina para melhorar o sono infantil
Antes de recorrer à melatonina, considere estas estratégias para melhorar o sono do seu filho:
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Estabeleça uma rotina consistente de sono: Um horário regular para dormir e acordar ajuda a regular o ritmo circadiano natural.
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Crie um ambiente propício ao sono: Mantenha o quarto escuro, silencioso e fresco.
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Limite a exposição à luz azul: Evite dispositivos eletrônicos pelo menos uma hora antes de dormir e, durante o uso, ofereça a criança óculos anti luz azul.
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Pratique técnicas de relaxamento: Leitura, respiração profunda ou meditação guiada podem ajudar a acalmar a mente.
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Garanta atividade física regular: O exercício durante o dia pode melhorar a qualidade do sono à noite.
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Considere a terapia cognitivo-comportamental: Para crianças mais velhas com insônia crônica, esta abordagem pode ser eficaz.
Conclusão: Criança pode tomar melatonina?
A questão "criança pode tomar melatonina?" não tem uma resposta única. Embora possa ser benéfica em certas circunstâncias, especialmente para crianças com distúrbios específicos do sono ou do neurodesenvolvimento, seu uso deve ser cuidadosamente considerado e sempre sob orientação médica.
Dr. Geraldo Lorenzi-Filho, pneumologista e diretor do Laboratório do Sono do InCor (Instituto do Coração do Hospital das Clínicas da FMUSP), resume bem: "A melatonina não é uma solução mágica para problemas de sono em crianças. Na maioria dos casos, melhorar a higiene do sono e abordar quaisquer problemas subjacentes será mais eficaz e seguro a longo prazo."
Dessa forma, antes de considerar a melatonina para seu filho, consulte um pediatra ou especialista em sono. Eles podem avaliar a situação específica do seu filho e recomendar a abordagem mais apropriada.
Afinal, um sono saudável é fundamental para o desenvolvimento infantil, e encontrar a solução certa pode fazer toda a diferença na qualidade de vida de toda a família.
E, se você ficou com alguma dúvida sobre esse assunto, comente aqui embaixo!